よく噛まない人が増えている？よく噛むことの大切さ
大栄会岐阜柳津デンタルクリニック
こんにちは。岐阜柳津デンタルクリニックの歯科衛生士、飯田です。
皆さまは食事のとき、一口につき何回くらい噛んでいますか？
実は「よく噛む」ことは、ただ食事を楽しむためだけのものではありません。全身の健康を保ち、脳を活性化させる上で、とても大切な役割を果たします。
今回は、よく噛むことの大切さについてお話しします。
「噛まない習慣」がもたらす影響
特に成長期のお子さまの場合、やわらかいものばかり食べていると、顎の骨への刺激が足りず、顎が十分に発達しにくくなります。その結果、永久歯がきれいに並ぶためのスペースが確保できず、歯並びが乱れたり、噛み合わせが悪くなったりするケースが増えています。
一方で、大人の方も注意が必要です。忙しさからゼリー飲料だけで食事を済ませたり、慌てて食べる「早食い」が習慣になっている方も多くいらっしゃいます。
あまり噛まない食生活は、お口周りの筋肉や顎関節の機能低下を引き起こすと考えられています。
合言葉は「ひみこの歯がいーぜ」
学校食事研究会では、「よく噛むことの大切さ」を伝えるため、「ひみこの歯がいーぜ」という標語を使用いて食育を推進しています。
【ひ】肥満予防
よく噛んでゆっくり食べることで、脳の満腹中枢が刺激され、少ない量でも満足感を得やすくなります。そのため、食べ過ぎを防げます。
【み】味覚の発達
食材をしっかり噛むことで、本来の味がよくわかり、薄味でも美味しく感じられるようになります。
【こ】言葉の発音がはっきり
お口の周りの筋肉が鍛えられると、正しくお口を開けることができ、言葉の発音が明瞭になります。表情も豊かになります。
【の】脳の発達
噛む刺激で脳の血流が増え、脳が活性化します。子どもの知育だけでなく、大人の記憶力アップや認知症予防にも役立ちます。
【は】歯の病気を防ぐ
よく噛むと唾液の分泌量が増えます。唾液にはお口の中をきれいにし、むし歯や歯周病を防ぐ働きがあります。
【が】がん予防
唾液に含まれる酵素には、食品に含まれる発がん性物質の作用を弱める働きがあるといわれています。1口につき30回以上噛むことが推奨されています。
【い】胃腸快調
唾液に含まれる消化酵素アミラーゼと食べ物がよく混ざることで、消化吸収がスムーズになり、胃腸への負担が軽くなります。
【ぜ】全力投球
歯並びや噛み合わせが良いと、スポーツをするときにしっかりと食いしばることができます。そのため、運動能力や体力の向上につながります。
「噛める歯」を守るために
「噛む」ことは体にとってさまざまな良い効果があります。
しかし、意識して噛む回数を増やそうと思っても、歯が痛い、歯ぐきが腫れている状態では、美味しく食事を楽しむことができません。そのため、お口の健康を維持することが大切です。
まとめ
「噛むこと」は、誰でも今日から取り入れられる習慣です。その効果を十分に発揮するためには、土台となる歯や歯ぐきが健康であることが大切です。自分の歯で長く食事を楽しみ、健康的な毎日を続けるためにも、定期的に歯科検診を受けてお口の健康を見直しましょう。お口について気になることがあれば、いつでも当クリニックまでご相談ください。
